Клей – вещество природного или искусственного происхождения, служащее для соединения различных материалов при помощи адгезии пленки клея к поверхностям склеиваемых материалов. Надежность соединения зависит от адгезии самого клея к соединяемым поверхностям, когезии клеевой пленки и характеристик соединяемых поверхностей. Клей должен хорошо смачивать поверхности, поверхности должны плотно прилегать друг к другу, а сами склеиваемые детали должны разрабатываться изначально с учетом максимального увеличения тех частей, на которые будет наноситься клей. Физически клей – это, как правило, жидкость различной вязкости (жидкий мономер, суспензия, эмульсия, раствор), а также порошок, пленка или пруток, который расплавляют перед использованием.  С точки зрения химии клей может быть органическим, неорганическим и элементоорганическим. Неорганический клей – это прежде всего жидкое стекло, органический – полиуретановый, резиновый, феноло-альдегидный, эпоксидный, полиакриловый, карбамидный клей и т.д.